Una propuesta de Constitución para la Iglesia Católica

Coordinado por el Wijngaards Institute for Catholic Research – Agosto 2022

Preámbulo

“Dios creó al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó; macho y hembra los creó” (Gn 1,27). Todos los seres humanos han sido creados a semejanza de Dios como agentes libres y responsables; tienen la misma naturaleza y origen, han sido redimidos por Cristo y gozan de la misma vocación y destino divinos. Por ello, todos los seres humanos son iguales y poseen una dignidad y unos derechos humanos inalienables (Gaudium et Spes 29). Como agentes racionales y responsables, todos los seres humanos están llamados a la libertad. Seguir a Cristo es vivir en libertad. “Donde está el Espíritu de Dios, hay libertad” (2 Cor 3:17). Además, “Para libertad fue que Cristo nos hizo libres. Por tanto, permanezcan firmes, y no se sometan otra vez al yugo de esclavitud. […] Porque ustedes, hermanos, a libertad fueron llamados…” (Gál 5:1, 13). La libertad cristiana se resume en amar y servir “a tu prójimo como a ti mismo” (Mt 19,19). A través de su vida y sus enseñanzas, Cristo reveló que Dios es Amor y que todos los que conocen el amor conocen a Dios (1 Juan 4,16). El Gran Mandamiento de Jesús, amar a Dios con todo el corazón, la mente y las fuerzas, y amar al prójimo como a uno mismo (Marcos 12:30-31, cf. Mateo 7:12; ver Dt 6:5; Lv 19:18), estaba en el centro de su predicación de la Buena Noticia de la llegada del Reino de Dios a la historia, que trae justicia y paz a todos los seres humanos, y liberación a los oprimidos (Lucas 4:14-21, también 1:52-53). También está en el corazón de la insistencia de Jesús en la importancia de cuidar a los más pequeños de la sociedad: “En verdad os digo que todo lo que hicisteis a uno de estos hermanos míos más pequeños, a mí me lo hicisteis” (Mt 25:40). El Gran Mandamiento de Jesús era una llamada a la conversión. Su carácter íntimo y personal tuvo también consecuencias institucionales: en particular, Jesús instruyó que los que tienen autoridad sirvan a los que dirigen, sin “enseñorearse” de ellos: “Ustedes saben que los gobernantes de los gentiles se enseñorean de ellos, y que los grandes ejercen autoridad sobre ellos. No ha de ser así entre ustedes, sino que el que entre ustedes quiera llegar a ser grande, será su servidor, y el que entre ustedes quiera ser el primero, será su siervo; así como el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir y para dar Su vida en rescate por muchos” (Mt. 20, 25-28; cf. 1 Pe. 5, 3). Una diferencia principal entre la autoridad como “señorío” y la autoridad como servicio es que la primera se basa en la coacción y la imposición, mientras que la segunda sólo puede ser verdaderamente un servicio si se ofrece libremente y se acepta libremente: es decir, si se basa en el consentimiento. El principio de subsidiariedad no es más que una expresión más técnica de la insistencia de Jesús en que la autoridad sea un “servicio”: afirma que cada nivel decisorio de la Iglesia tiene el derecho y la responsabilidad inalienables de determinar tanto las decisiones y acciones que son de su competencia, como las que, en cambio, deben decidirse por delegación a un nivel superior o realizarse mejor en cooperación con él. Además, implica que cada nivel superior sólo puede emprender las decisiones y acciones que un nivel inferior le delega libremente, y no puede imponer restricciones a los niveles inferiores en cuanto a asuntos de decisión o acción sin su consentimiento. Desde la perspectiva de la subsidiariedad, pues, la autoridad es un servicio: el servicio de empoderamiento de ayudar a los niveles inferiores a conseguir, mediante la cooperación libremente elegida, lo que de otro modo no podrían conseguir por sí mismos. Al principio fundamental de Jesús de que la autoridad debe ser un servicio (y, por tanto, ofrecido y aceptado libremente), el apóstol Pablo añadió algunos más, entre ellos:

• Todo el mundo es fundamentalmente igual en Cristo (Gal. 3:28);
• Todos “tengan el mismo cuidado unos por otros” (1 Cor. 12:25);
• Todo el mundo está llamado a contribuir al bien común con sus habilidades distintivas y los dones que Dios les ha dado (1 Cor. 12:7);
• Nadie puede llevar a cabo todos los diferentes ministerios en la iglesia: por el contrario, debe haber una división del trabajo (1 Cor. 12:29).

Las estructuras eclesiásticas pueden ayudar o dificultar el crecimiento humano y espiritual de los cristianos, dependiendo de si respetan o no los principios mencionados y las ideas bíblicas sobre la naturaleza humana, y en particular que “Cristo nos ha liberado para la libertad” (Gal 5:1). Una iglesia cuya estructura organizativa encarna los principios mencionados permite que sus miembros florezcan, como seres humanos y como discípulos de Cristo, mejor que una estructurada como societas inaequalis (“sociedad desigual”) donde una casta sacerdotal exclusivamente puede dirigir y gobernar la comunidad. Daría expresión institucional a la iglesia como un discipulado de iguales. Por el contrario, una comunidad cristiana cuya estructura organizativa permita o incluso exija a los líderes que no respeten la igualdad y la libertad fundamentales de sus miembros obstaculizaría tanto a los propios líderes, que se esforzarían por seguir el mandato de Jesús de ejercer la autoridad como un servicio, como a los demás miembros de la iglesia, cuya dignidad, igualdad, libertad y talentos quedarían suprimidos. Impediría que sus miembros pudieran beneficiarse plenamente de la vida del Espíritu en su interior, seguir el Gran Mandamiento de Jesús y cooperar eficazmente con el Reino de Dios de igualdad, justicia y liberación para los oprimidos. La experiencia histórica nos ha enseñado la importancia de un marco jurídico que sistematice esos principios básicos que sustentan la igualdad radical de todos aquellos “que se han revestido de Cristo” (Gál. 3:27-28). Inspirado por el Concilio Vaticano II, el Papa Pablo VI comenzó a trabajar en una Lex Ecclesiae Fundamentalis (“Ley Fundamental de la Iglesia”), una constitución que habría sustentado todo el derecho canónico de la Iglesia Católica, pero ese esfuerzo cesó en 1981 cuando Juan Pablo II decidió archivar la constitución ya terminada. Lo que sigue es una propuesta de constitución para una visión de la iglesia que garantice la libertad de los creyentes para vivir a conciencia en la comunidad eclesiástica y para ejercer su ministerio con eficacia. Sugiere una forma de reunir las propuestas de reforma de la Iglesia en un todo coherente y pragmático, así como compatible con los estudios bíblicos, la investigación teológica y los diálogos ecuménicos. Se basa en una variedad de fuentes católicas, cristianas y seculares, las más importantes de las cuales se enumeran aquí (el mismo documento también incluye la lista de los miembros del Grupo de Trabajo interdisciplinario de académicos que han contribuido a la propia constitución, así como la lista de los actuales firmantes académicos). La constitución va precedida de una lista de siete “Principios para una nueva Constitución de la Iglesia” de los que ofrece una posible expresión jurídica. Proceden de la “Initiative für eine neue Kirchenverfassung” (“Iniciativa para una nueva Constitución de la Iglesia”, Batschuns, junio de 2010) de Wir Sind Kirche (“Somos Iglesia“), y del texto de Bristol (septiembre de 2021) del Sínodo de la Raíz y la Rama (Reino Unido). Por último, el lenguaje jurídico y el enfoque exclusivo de la Constitución en las relaciones eclesiásticas pueden dar la impresión de que es ajena a la vocación y el destino divino de todos los seres humanos, y a la dimensión espiritual de la relación con Dios. No es el caso. Como se ha señalado, las propias estructuras eclesiásticas pueden facilitar o frustrar esa dimensión espiritual, dependiendo de si apoyan o no la libertad que Dios ha dado a los cristianos. Además, la propia interpretación y determinación de las exigencias del mandato de Jesús, y de la misión y finalidad de una iglesia en un tiempo y lugar concretos, son responsabilidad de cada generación sucesiva de cristianos: la constitución evita intencionadamente dar una respuesta concreta, detallada y definitiva sobre cuáles son, centrándose en cambio en esbozar los procedimientos estructurales necesarios para permitir el correcto ejercicio de la libertad cristiana en la realización de ese discernimiento.

Principios para una nueva constitución de la Iglesia

1. Igualdad: Todos los cristianos bautizados son iguales en dignidad y ante el Derecho Canónico, y gozan de los mismos derechos fundamentales en la Iglesia, sin distinciones de raza, género, sexo, orientación sexual, estado civil y condición económica o social.
2. Corresponsabilidad: En virtud de su bautismo común, cada cristiano comparte la responsabilidad de toda la comunidad. Esta responsabilidad conlleva el derecho a participar en la toma de decisiones. Todos los católicos adultos tienen el derecho fundamental de participar y votar en todas las decisiones sobre asuntos de doctrina, valor, acción y cualquier otro asunto que concierna al bien común de su comunidad.
3. Representación: “Lo que afecta a todos debe ser discutido y aprobado por todos”. Todos los católicos deben estar representados democráticamente en los órganos de gobierno y decisión. Las decisiones se preparan mediante un diálogo abierto y respetuoso para lograr un amplio acuerdo.
4. Participación: Todo católico adulto, independientemente de su raza, género, sexo, orientación sexual, estado civil y condición económica o social, tiene derecho a votar y a ser elegible como candidato para cualquier ministerio eclesiástico. “El que ha de presidir a todos debe ser elegido por todos. “Las autoridades legítimas en la iglesia deben basarse en el consentimiento del pueblo. Para garantizar la corresponsabilidad, la comunidad eclesial tiene derecho a elegir a sus dirigentes.
5. Rendición de cuentas: Todos los líderes deberán informar regularmente a la comunidad de la iglesia sobre su trabajo, incluyendo la presentación de estados financieros auditados de forma independiente. 6. Los líderes de todos los niveles de la iglesia son elegidos para un mandato limitado. En caso de violaciones graves de los principios y leyes cristianas, un tribunal eclesiástico apropiado puede ordenar la destitución del cargo.
6. Subsidiariedad: Cada nivel de decisión en la iglesia debe tener el derecho y la responsabilidad inalienables de determinar qué decisiones y acciones son de su competencia, y qué, en cambio, debe decidirse por delegación o llevarse a cabo mejor en cooperación con el nivel superior. A la inversa, cada nivel superior sólo puede emprender aquellas decisiones y acciones que el nivel inferior le delegue libremente, y no puede imponer restricciones a los niveles inferiores en cuanto a asuntos de decisión o acción sin su consentimiento.
7. Separación de poderes: Los poderes legislativo, ejecutivo y judicial deben estar separados en la iglesia. Se establecerán tribunales en todos los niveles por encima de la parroquia cuyas decisiones serán independientes de los cargos directivos. Esto garantizará procedimientos judiciales justos.

Una nueva constitución para la Iglesia católica debe incorporar plenamente la Declaración Universal de los Derechos Humanos: “No queda, pues, ningún fundamento para cualquier teoría o práctica que conduzca a la discriminación entre los seres humanos o los pueblos, en lo que se refiere a su dignidad humana y a los derechos que de ella se derivan” (Nostra ætate § 5).

TÍTULO I.    Naturaleza y finalidad de la Iglesia

1. La Iglesia católica (en adelante “la Iglesia”) es una comunión de iglesias unidas por una fe y una misión comunes y por una relación histórica de comunión con la Sede de Roma. Forma parte de la Iglesia una, santa, católica y apostólica junto con otras Iglesias cristianas.
2. Las fuentes de la fe común de la Iglesia católica son la Biblia y la Tradición por la que la Biblia es recibida, custodiada, interpretada y transmitida por toda la comunidad. Juntos, la Biblia y la Tradición constituyen el “depósito de la fe”.
3. La misión de la Iglesia Católica, basada en la Biblia, incluye la responsabilidad de:
   • Facilitar el cumplimiento del Gran Mandamiento de amar a Dios con todo el corazón, y con toda el alma, y con todas las fuerzas, y con toda la mente; y al prójimo como a uno mismo;
   • Interpretar, exponer y proclamar el depósito de la fe, a la luz de los signos de los tiempos y de las diferentes circunstancias económicas, sociales y culturales en las que se desenvuelve la Iglesia;
   • Cooperar en el advenimiento del reino de Dios de justicia y paz, superando las barreras físicas, psicológicas, económicas, sociales, culturales y medioambientales que se le oponen, contribuyendo así al desarrollo humano integral y a la liberación, incluso promoviendo la dignidad y los derechos humanos fundamentales de todas las personas.

4. Toda la Iglesia católica es responsable del cumplimiento de su misión. Toda la Iglesia católica es también portadora y guardiana del depósito de la fe. Tiene derecho a interpretarlo, a profundizar en su comprensión y a determinar los límites de la opinión teológica admisible.

Pertenencia a la Iglesia Católica

5. En virtud de la libertad de conciencia y de religión, tanto la adquisición como la renuncia a la pertenencia jurídica a la Iglesia católica, que conlleva la aceptación de los derechos y responsabilidades eclesiásticos, debe ser el resultado de una elección libre. Dicha elección libre sólo puede ser realizada por un adulto con suficiente uso de razón, tendrá una expresión formal y pública, y conferirá todos los derechos y responsabilidades jurídicas de la pertenencia a la Iglesia. Toda persona debidamente preparada tiene derecho a obtener la pertenencia a la Iglesia Católica. La Iglesia Católica tiene la obligación de conceder la pertenencia a las personas debidamente preparadas que se acerquen libremente a la Iglesia con el deseo de hacerse católicos. Todos los fieles católicos tienen derecho a abandonar libremente la Iglesia católica, incluso uniéndose a otras Iglesias cristianas, renunciando así a sus derechos y responsabilidades como miembros de esa Iglesia. Las personas que abandonan la Iglesia católica también tienen derecho a que se eliminen sus nombres y datos personales de los registros eclesiásticos. La pertenencia espiritual a la Iglesia una, santa, católica y apostólica, como comunidad de gracia, se obtiene mediante el sacramento del bautismo, ya sea por recepción efectiva o por deseo. Por el bautismo los hombres se liberan del pecado, renacen como hijos de Dios y, configurados con Cristo por un carácter indeleble, se incorporan a la Iglesia una, santa, católica y apostólica. El bautismo concede los dones espirituales y los derechos bautismales correspondientes, pero no vincula al bautizado a las responsabilidades y obligaciones jurídicas de la pertenencia a la Iglesia católica hasta que, habiendo alcanzado el suficiente uso de razón, consienta libre, formal y públicamente en ellas. El bautismo puede administrarse válidamente no sólo a los adultos que consienten libremente y están debidamente preparados, sino también a los menores que no han alcanzado la edad de las razones y a las personas que no son responsables de sí mismas (non sui compos).

TÍTULO II.    Derechos de los católicos

6. Todos los seres humanos han sido creados a semejanza de Dios como agentes libres y responsables; tienen la misma naturaleza y origen, han sido redimidos por Cristo y gozan de la misma vocación y destino divinos. Por ello, todos los seres humanos son iguales en dignidad y poseen los mismos derechos humanos inalienables. En virtud de su dignidad humana fundamental, de su igualdad básica y de su bautismo común, todos los fieles católicos poseen dentro de la Iglesia tanto los derechos humanos fundamentales como los derechos bautismales, que se enumeran en los cánones de este título. Con respecto a ambos tipos de derechos, todo tipo de discriminación, ya sea por motivos de raza, origen étnico, tribal o nacional, estado civil, sexo, orientación sexual, discapacidad, edad, religión, condición económica o social, debe ser superada y erradicada por ser contraria a la intención de Dios. La Iglesia tiene la responsabilidad de eliminar los obstáculos -ya sean económicos, sociales o culturales- que, limitando la libertad y la igualdad de todos sus miembros, impiden su pleno desarrollo humano y cristiano, el ejercicio de sus derechos humanos y bautismales fundamentales y su participación efectiva en el gobierno y la misión de la Iglesia.
7. Todas las personas tienen derecho, basado en la propia dignidad humana, a ser libres en materia religiosa de cualquier tipo de coacción.
8. En virtud de su creación como agentes racionales y responsables, y de su corresponsabilidad en el cumplimiento del mandato divino de la Iglesia, en todos los niveles de la comunión católica todos los católicos adultos, independientemente de su raza, origen étnico, tribal o nacional, género, sexo, orientación sexual, estado civil, condición económica o social, tienen el derecho inalienable de participar en el gobierno de la Iglesia, directamente o a través de representantes libremente elegidos.
9. Todos los fieles católicos tienen derecho a la libertad de conciencia, de opinión y de expresión; este derecho incluye la libertad de mantener opiniones sin interferencias y de buscar, recibir y difundir información e ideas a través de cualquier medio de comunicación, y sin importar las fronteras. También incluye la libertad de mantener y expresar opiniones que contradigan las enseñanzas oficiales actuales de la Iglesia sobre asuntos que la Iglesia o sus órganos representativos consideren que no son esenciales para la unidad de la Iglesia y para su cooperación en su misión compartida. Además, incluye la libertad académica de investigación y publicación en todas las disciplinas, y en particular en los estudios bíblicos, la teología y el derecho canónico. En el ejercicio de su derecho a la libertad de expresión, los católicos deben respetar tanto los derechos de los demás como sus propios deberes hacia los demás y el bienestar común de todos. En particular, la libertad de expresión no se extiende a toda forma de expresión que difunda, incite, promueva o justifique cualquier forma de odio basada en la intolerancia, que atente contra los derechos de los demás o que constituya una grave amenaza para la paz eclesial o social. La protección y promoción de ese derecho inviolable a la libre expresión es un deber esencial de la Iglesia.
10. Todos los católicos son libres de fundar y dirigir comunidades, asociaciones y uniones – incluidos los institutos de vida consagrada – para la promoción de lo que consideran ser la misión cristiana en el mundo, y de celebrar reuniones para la consecución común de ese objetivo. Dichas comunidades, asociaciones y sindicatos tienen derecho a decidir sus propias normas de gobierno, sin perjuicio del derecho de todos sus miembros de pleno iure a tener voz activa, directa o indirecta, en la constitución de los órganos de elección del órgano central de gobierno. Dado que participan en la misión de la Iglesia, todos los católicos tienen derecho a promover o sostener la acción apostólica incluso con sus propias empresas, según su propio estado y condición.
11. Todos los católicos tienen derecho a acceder a toda la información que posean las autoridades eclesiásticas en relación con su propio bienestar espiritual y temporal, siempre que dicho acceso no infrinja los derechos de los demás.
12. Todos los católicos tienen derecho a una educación cristiana mediante la cual han de ser instruidos convenientemente para procurar la madurez de la persona humana y, al mismo tiempo, conocer y vivir el misterio de la salvación. Todos los católicos tienen la obligación y el derecho de adquirir un conocimiento de la doctrina cristiana adecuado a la capacidad y a la condición de cada uno para poder vivir según esta doctrina, anunciarla ellos mismos, defenderla si es necesario y tomar su parte en el ejercicio del apostolado. Por lo tanto, también tienen derecho a seguir el estudio académico de la Biblia, la teología y el derecho canónico de la Iglesia católica y de otras Iglesias cristianas, y la teología o la filosofía de otras religiones; también tienen derecho a enseñar esas disciplinas, siempre que posean las calificaciones académicas requeridas. Quienes se dedican a esas disciplinas tienen derecho a la justa libertad de investigación y de expresar su opinión.
13. Como consecuencia del derecho humano básico a contraer matrimonio, todos los católicos tienen derecho a estar libres de cualquier tipo de coacción a la hora de elegir un estado de vida; esto incluye el derecho tanto de los laicos como de los ministros ordenados a casarse, permanecer solteros o abrazar el celibato. El matrimonio es para el bienestar de los cónyuges. Todos los católicos tienen derecho a retirarse de un matrimonio que se ha roto irremediablemente, cuando así lo determine la autoridad competente. Todos esos católicos conservan el derecho inalienable a volver a casarse; y todos los católicos divorciados y vueltos a casar que se reconcilian en conciencia con la Iglesia conservan el derecho a los mismos ministerios, incluidos todos los sacramentos, como los demás católicos.
14. Como consecuencia de los derechos humanos básicos al matrimonio y a la educación, todos los padres católicos tienen los derechos y responsabilidades de:
    • Determinar en conciencia el tamaño de sus familias,
    • Elegir los métodos adecuados de planificación familiar, y
    • Velar por la educación de sus hijos, incluso dándoles una sólida educación cristiana.

15. Las personas empleadas por la Iglesia tienen derecho a condiciones de trabajo equitativas y a una remuneración digna y adaptada a su condición; con esta remuneración deben poder atender decentemente a sus necesidades y a las de las personas a su cargo, respetando las prescripciones de todas las leyes civiles aplicables relativas al trabajo y a la vida social, así como las de los convenios de la Organización Internacional del Trabajo. Las personas empleadas por la Iglesia también tienen derecho a que se les proporcionen las prestaciones de jubilación, seguridad social y salud. Además, gozan de todos los derechos y prestaciones adicionales garantizados por la legislación del país en el que ejercen su actividad. También tienen derecho a asociarse libremente para reivindicar sus derechos.

Derechos y responsabilidades básicos del bautismo

16. Como consecuencia de su bautismo, todos los católicos tienen derecho a:
    • ejercer todos los ministerios en la Iglesia para los que estén adecuadamente preparados, según las necesidades y con la aprobación o encargo de la comunidad;
    • recibir en la Iglesia los ministerios necesarios para vivir una vida plenamente cristiana, incluyendo el culto, la instrucción en la tradición cristiana y la atención pastoral;
    • recibir todos los sacramentos para los que están adecuadamente preparados;

17. Como consecuencia de su bautismo, todos los católicos tienen la responsabilidad de sostener a la Iglesia con su tiempo, sus talentos y sus recursos económicos, y el derecho a decidir sobre su asignación y administración, ya sea directamente o a través de representantes debidamente designados.
18. A nadie le está permitido perjudicar ilegítimamente la buena reputación que posee una persona ni lesionar el derecho de cualquier persona a proteger su propia intimidad.
19. Todos los católicos tienen el derecho inalienable a la igualdad ante la ley canónica, y tienen derecho sin ninguna discriminación a la misma protección de la ley.
20. Todos los católicos pueden reivindicar y defender legítimamente los derechos que poseen en la Iglesia en el foro eclesiástico competente según la norma del derecho. Esto incluye el derecho a impugnar mediante un proceso de revisión judicial la legalidad y constitucionalidad de las decisiones, acciones y omisiones legislativas, ejecutivas y administrativas de las autoridades eclesiásticas. Si son citados a juicio por una autoridad competente, los fieles cristianos también tienen derecho a ser juzgados según las prescripciones de la ley aplicadas con equidad. Toda persona acusada de delito tiene derecho a que se presuma su inocencia mientras no se pruebe su culpabilidad, conforme a la ley.

21. En la determinación de cualquier acusación penal contra ellos, todos tienen derecho a las siguientes garantías mínimas, en plena igualdad:
    • (a) a ser informado, en el más breve plazo, en una lengua que comprenda y de manera detallada, de la naturaleza y de la causa de la acusación formulada contra él;
    • (b) a disponer del tiempo y de las facilidades necesarias para la preparación de su defensa y a comunicarse con un abogado de su elección;
    • (c) a ser juzgado y obtener una sentencia sin demoras indebidas;
    • (d) a hallarse presente en el proceso y a defenderse personalmente o ser asistido por un defensor de su elección; a ser informado, si no tuviera defensor, del derecho que le asiste a tenerlo y, siempre que el interés de la justicia lo exija, a que se le nombre defensor de oficio, gratuitamente si careciere de medios suficientes para pagarlo;
    • e) a interrogar o hacer interrogar a los testigos de cargo y a obtener la comparecencia de los testigos de descargo y que éstos sean interrogados en las mismas condiciones que los testigos de cargo;
    • (f) a ser asistido gratuitamente de un intérprete si no comprende o no habla la lengua empleada en la audiencia.
    • (g) a no ser obligados a declarar contra sí mismos, ni a confesarse culpables.

    En el caso de los menores, el procedimiento deberá tener en cuenta su edad y la conveniencia de promover su rehabilitación.

22. Toda persona condenada por un delito tendrá derecho a que su condena y sentencia sean revisadas por un tribunal superior conforme a la ley.
23. Nadie podrá ser juzgado o castigado de nuevo por un delito por el que ya haya sido condenado o absuelto por sentencia firme de acuerdo con la ley y el procedimiento penal.
24. Todos los católicos tienen derecho a no ser castigados con penas canónicas sino según la norma del derecho.
25. Los niños tienen todos los derechos descritos en la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, incluidos los derechos de supervivencia, protección y educación; el derecho a ser protegidos de la violencia y los abusos sexuales. La Iglesia tiene la responsabilidad de proteger y promover esos derechos.
26. Todos los católicos están obligados a promover la justicia social y, conscientes del precepto del Señor, a ayudar a los pobres con sus propios recursos.
27. En el ejercicio de sus derechos y libertades, todos los católicos estarán sujetos únicamente a las limitaciones que determine la ley con el único fin de asegurar el debido reconocimiento y respeto de los derechos y libertades de los demás y de satisfacer las justas exigencias de la moral, del orden público, del bien común de la Iglesia y de la conservación de lo que es esencial para la continuidad de la unidad y la cooperación en una misión compartida.

TÍTULO III.    Gobierno de la Iglesia

1.     Principios generales

1.     El ejercicio legítimo de la autoridad está mediado por el consentimiento de la Iglesia

28. Todos los católicos son corresponsables del cumplimiento de la misión de la Iglesia y, por lo tanto, tienen el derecho inalienable de participar en su gobierno, ya sea directamente o a través de representantes libremente elegidos y debidamente designados. La Iglesia tiene la responsabilidad de proteger y promover tal derecho en todos los niveles de su comunión.
29. Para el cumplimiento de su misión, la Iglesia está dotada de los poderes de gobierno (o poder jurisdiccional), de orden (o poder sacramental) y de enseñanza. El poder de gobierno se distingue en legislativo, ejecutivo y judicial. Esos poderes son un don de Dios, y su ejercicio legítimo está mediado por, y sujeto a, el consentimiento de las iglesias en nombre de las cuales se ejercen esos poderes. Dicho consentimiento tendrá una expresión institucional:
    • Los ministros que ejerzan el poder legislativo (representantes de la Iglesia) o el poder ejecutivo (dirigentes de la Iglesia) serán elegidos por sufragio universal, igual y secreto, directo o indirecto.
    • Todos los ministros son responsables ante la comunidad a la que representan o sirven mientras estén en el cargo.
    • Los ministros de la Iglesia que ejercen el poder legislativo o ejecutivo sólo permanecen en el cargo durante un período limitado, que se recomienda sea de cinco años.
    • Los ministros eclesiásticos que ejerzan la potestad judicial, sacramental o docente, ya sean nombrados o elegidos, tendrán garantizada la permanencia en el cargo hasta la edad de jubilación obligatoria o hasta la expiración de su mandato, cuando ésta exista.

    Salvo el poder sacramental del orden, todos los demás poderes pueden ser ejercidos por grupos o individuos. Los ministros de la Iglesia en los que se delega el poder legislativo se denominan representantes eclesiásticos; aquellos en los que se delega el poder ejecutivo se denominan dirigentes eclesiásticos; aquellos en los que se delega el poder judicial se denominan jueces eclesiásticos. Los ministros seleccionados y nombrados por una comunidad para ejercer el poder sacramental del orden se llaman ministros ordenados.

30. En todos los niveles de la comunión católica, una iglesia tiene el derecho, directamente o a través de representantes libremente elegidos, y de forma compatible con su pertenencia e interdependencia con la Iglesia una, santa, católica y apostólica universal, a:
    • Seleccionar a sus ministros que ejercen los poderes de gobierno, orden o enseñanza;
    • Interpretar el depósito de la fe, aprobar decisiones doctrinales y determinar las normas doctrinales y los límites de la opinión teológica permisible: incluso determinando qué son asuntos de opinión y qué son, en cambio, asuntos sobre los que es esencial llegar a un acuerdo para preservar la cooperación con las otras Iglesias de la Comunión Católica. Al hacerlo, cooperará estrechamente con las deliberaciones de otras Iglesias cristianas que pertenecen a la Iglesia una, santa, católica y apostólica y que están comprometidas en el mismo proceso de discernimiento, y las tendrá en cuenta.
    • Determinar cuál es su bien común y cuál es la mejor manera de perseguirlo.

2.     Consentimiento, recepción y costumbre en materia de leyes y doctrinas

31. Las leyes y doctrinas eclesiásticas oficiales aprobadas por los representantes de la Iglesia deben reflejar el consentimiento de las iglesias o comunidades a las que se aplican, y deben considerarse válidas mientras gocen de ese consentimiento, de acuerdo con el art. 33.
32. El consentimiento explícito se produce a través del proceso legislativo, que debe incluir el debate público y el acuerdo de la mayoría de la Iglesia a la que se aplicarán, o de la mayoría de sus representantes libremente elegidos y debidamente representados.

    Las opiniones que obtienen un apoyo abierto, bien conocido y generalizado de la mayoría de los fieles católicos deben ser consideradas durante el proceso legislativo como una posible expresión de ese “consentimiento de los fieles” (consensus fidelium), que es un criterio para determinar si una determinada doctrina o práctica pertenece a la fe apostólica.

33. El consentimiento tácito y el consentimiento posterior se expresan mediante un proceso de recepción que implica la creencia abierta, conocida y generalizada en esas leyes y doctrinas y su práctica. Cuando existan dudas razonables sobre si la recepción se está produciendo, se recurrirá a estudios sociológicos independientes. La falta de dicha recepción, junto con el desuso y la formación de una creencia o costumbre contraria abierta, conocida y generalizada durante treinta años continuos y completos, son motivos de abrogación por parte de la autoridad competente. A la inversa, a menos que el legislador competente la haya aprobado expresamente, una costumbre contraria al derecho canónico vigente o que vaya más allá de una ley canónica (praeter legem canonicam) sólo obtiene fuerza de ley si se ha observado legítimamente durante treinta años continuos y completos. Una costumbre o ley contraria revoca una costumbre que es contraria o está fuera de la ley (praeter legem). Sin embargo, a menos que las mencione expresamente, una ley no revoca las costumbres centenarias o inmemoriales, ni una ley universal revoca las costumbres particulares. Sólo tiene fuerza de ley aquella costumbre introducida por una comunidad de fieles y aprobada por el legislador según la norma de los cánones correspondientes.

3.     Subsidiariedad

34. La Iglesia católica se atendrá, en todos los niveles de su organización, al principio de subsidiariedad, según el cual una asociación mayor y más elevada no tomará de las organizaciones menores y subordinadas lo que éstas puedan realizar por su propia iniciativa. Cada iglesia o nivel de decisión en la iglesia tiene el derecho y la responsabilidad inalienables de determinar qué decisiones y acciones son de su competencia y qué, en cambio, deben decidirse por delegación o, mejor, en cooperación con el nivel superior. A la inversa, cada nivel decisorio superior sólo puede emprender aquellas decisiones y acciones que el nivel inferior le delega libremente, y no puede imponer restricciones a los niveles inferiores en cuanto a asuntos de decisión o acción sin su consentimiento. De acuerdo con el principio de subsidiariedad, lo siguiente se aplica a cada iglesia dentro de la comunión católica, teniendo en cuenta su pertenencia e interdependencia con la iglesia universal, y sin perjuicio de los derechos de los católicos.

Autonomía e interdependencia de las Iglesias

35. En todos los niveles de la comunión católica, cada iglesia es autónoma en cuanto a su libertad de autogobierno. Cada iglesia autónoma es libre de ordenar y regular sus asuntos mediante su propio sistema de gobierno y derecho canónico. Esa libertad incluye el derecho de hacer lo que afirma el Art. 30.
36. La validez dentro de una iglesia de cualquier acto eclesiástico se rige por la ley de esa iglesia en la que se realiza el acto. El ejercicio dentro de una iglesia de cualquier función eclesiástica se rige por la ley de esa iglesia en la que se ejerce la función. Ninguna iglesia está legalmente obligada por una decisión de un organismo eclesiástico externo a ella, a menos que esa decisión esté autorizada o incorporada en su propio derecho. Una iglesia puede imponer por su propia ley restricciones al ejercicio de su libertad de autogobierno.
37. A través del proceso de la tradición, las iglesias particulares reciben e interpretan el testimonio bíblico de diferentes maneras, y lo aplican según las circunstancias específicas en las que viven, manteniendo la unidad en lo que es esencial para la cooperación en la misión compartida. Cada iglesia autónoma tiene la mayor libertad posible para ordenar su vida y sus asuntos, adecuada a su pueblo en su contexto geográfico, económico, social, cultural e histórico. Cada iglesia y los organismos dentro de ella que sean competentes para hacerlo pueden desarrollar textos litúrgicos u otras formas de servicio para el culto público a Dios, siempre que sean coherentes con la Palabra de Dios y la doctrina católica.

Respeto mutuo entre iglesias

38. Una iglesia debe respetar la autonomía de cada iglesia en la comunión de iglesias de la Iglesia Católica. Cada iglesia y sus miembros individuales deben respetar una decisión o acción legislativa, ejecutiva, judicial o de otro tipo debidamente autorizada por la ley de otra iglesia. Ninguna iglesia, ni ninguna autoridad o persona dentro de ella, intervendrá en los asuntos internos de otra iglesia sin el consentimiento de esa otra iglesia, dado en la forma prescrita por su propio derecho. Es competencia de la principal asamblea representativa de una iglesia regular las relaciones entre ésta y otras iglesias de la comunión de iglesias de la Iglesia católica.

4.     Separación de poderes

39. Los poderes legislativo, ejecutivo, judicial, sacramental y docente están separados:
    • La persona u organismo que ostente uno de estos poderes, a excepción del poder de orden, no podrá ostentar simultáneamente ninguno de los otros;
      • Los ministros que ostenten cualquiera de los poderes distintos del poder de orden no ejercerán ordinariamente el poder de orden, salvo cuando sea estrictamente necesario para el cumplimiento de sus funciones oficiales;
      • Los ministros que tienen la potestad del orden no ejercerán ordinariamente ninguna de las otras potestades, salvo cuando sea estrictamente necesario para el cumplimiento de sus responsabilidades sacramentales;
    • Los procedimientos para la selección de candidatos a puestos que ejercen el poder legislativo, ejecutivo, judicial, sacramental o de enseñanza deben ser independientes de los otros poderes. Si bien pueden involucrar a los funcionarios de la Iglesia que ejercen cualquiera de los otros poderes, en ningún paso del proceso de selección esos funcionarios pueden ser la mayoría o tener poder de veto.
      • En el caso de las elecciones de ministros que ejercen el poder legislativo o ejecutivo:
        • Cuando estas elecciones se producen por sufragio universal directo, los ministros que ejercen cualquiera de los dos poderes pueden votar también en la elección de los ministros que ejercen el otro poder;
        • Cuando estas elecciones se producen por sufragio universal indirecto, los ministros que ejercen uno u otro poder no pueden nunca votar como delegados o representantes en la elección de los ministros que ejercen el otro poder.
      • En el caso de la selección de los ministros que ejercen el poder judicial, los funcionarios que ejercen cualquiera de los otros poderes nunca pueden ser mayoría de los que con derecho a voto o tienen poder de veto.
    • Los requisitos académicos, profesionales y de otra índole para acceder a los ministerios sacramental, judicial o de enseñanza serán determinados por los propios miembros de dichos ministerios, ya sea directamente o a través de una asociación profesional representativa.

5.     Selección de ministros de la Iglesia

40. En todos los niveles de la comunión católica, la Iglesia tiene el derecho inalienable de hacer libremente lo siguiente, ya sea directamente o a través de representantes libremente elegidos y debidamente designados:
    • Elegir a los ministros que ejercen el poder legislativo (representantes de la Iglesia), y a los ministros que ejercen el poder ejecutivo (dirigentes de la Iglesia), mediante sufragio universal directo o indirecto, de acuerdo con el Art. 29;
    • Determina:
      • la formación y las cualificaciones académicas o profesionales pertinentes que se exigen a los candidatos a los ministerios que ostentan la potestad sacramental, judicial o docente, así como a cualquier otro ministerio que requiera conocimientos especializados, según las necesidades de su comunidad, sin perjuicio del art. 8 [sobre la no discriminación], y
      • los procedimientos independientes, incluida la revisión por pares, para evaluar esas cualificaciones y seleccionar a los mejores candidatos disponibles.

    Además, en todos los niveles de la comunión católica, cada católico adulto, independientemente de su raza, origen étnico, tribal o nacional, género, sexo, orientación sexual, estado civil y condición económica o social, tiene derecho a:

    • proponerse como candidatos y participar por sufragio directo o indirecto igualitario en la selección de los representantes y dirigentes eclesiásticos;
    • presentarse como candidatos a cualquier otro ministerio eclesiástico, siempre que cumplan con los requisitos establecidos por la iglesia a la que van a servir, de acuerdo con el Art. 16.

Elección de los representantes y dirigentes de la Iglesia

41. La delegación en los representantes y dirigentes eclesiásticos se producirá mediante elecciones libres por sufragio universal directo o indirecto de la comunidad delegante. Se recomienda que:
    • en todos los niveles de la comunión eclesiástica, incluido el diocesano, los representantes y dirigentes eclesiásticos sean elegidos directamente, es decir, por sufragio general de la iglesia o comunidad a la que van a servir;
    • en todos los niveles de la comunión eclesiástica por encima del diocesano, los representantes y los dirigentes eclesiásticos sean elegidos indirectamente, es decir, por asambleas de representantes libremente elegidos.

    Sin perjuicio del art. 8, una iglesia local puede establecer los criterios de elegibilidad para los ministerios de representante y líder de la iglesia. Las elecciones para los ministerios de representante y líder de la iglesia serán libres, transparentes y regulares. La Iglesia, a todos los niveles, tiene la responsabilidad de proteger y promover las elecciones libres, eliminando los obstáculos -ya sean económicos, sociales o culturales- que, al limitar la libertad y la igualdad de todos los miembros, impiden su participación efectiva en dichas elecciones. Para ello, deben utilizarse los recursos eclesiales pertinentes para facilitar la expresión y el debate sobre los candidatos y sus visiones. Todos los candidatos elegibles deben tener el mismo acceso a los recursos y plataformas eclesiales pertinentes, sin favoritismos, para facilitar un debate público y el discernimiento del mejor candidato disponible. Los candidatos deben exponer su visión de la iglesia concreta a la que desean representar o dirigir a través de los medios de comunicación eclesiásticos, las redes sociales, los concursos electorales, etc.

2.     El poder de la gobernanza

42. Las personas que ejercen el poder de gobierno en la iglesia lo hacen en nombre y al servicio de la iglesia delegante; de acuerdo con sus necesidades, valores y objetivos; y teniendo en cuenta su bien común y la dignidad, los derechos y los dones de todos. Las personas que ejercen el poder de gobierno no deben actuar de forma arbitraria, sino que deben motivar, en su caso, sus decisiones. Las personas que ejercen el poder de gobierno deben ser ayudadas en la administración financiera de los bienes de la iglesia por administradores financieros competentes, independientes y honestos, individualmente o en grupos como los Consejos de Finanzas. Las personas que ejercen el poder de gobierno deben ser un signo visible de unidad y no deben poner en peligro esa unidad ni ser la causa o el foco de división y lucha por el ejercicio de su liderazgo.

1.     Poder legislativo

43. El poder legislativo es la autoridad para hacer leyes y políticas eclesiásticas y alterarlas o derogarlas, con respecto al culto, la educación, el alcance social, la administración, las finanzas y otras actividades llevadas a cabo en nombre de la iglesia. El ejercicio legítimo del poder legislativo está mediado y delegado por la iglesia o comunidad particular en cuyo nombre se ejerce, y cuyo consentimiento, valores y objetivos debe representar. El poder legislativo puede ser ejercido por los representantes de la Iglesia, ya sea individualmente o reunidos en asambleas legislativas representativas.
44. Cuando las decisiones legislativas requieran conocimientos especializados -por ejemplo, en estudios bíblicos, teología, derecho canónico, medicina, psicología, economía, sociología, administración financiera, etc. – los representantes de la Iglesia, individualmente o en grupo, tienen el deber de buscar y tener en cuenta el asesoramiento de expertos pertinentes e independientes, incluso por parte de los ministros que ejercen el poder de enseñar, de acuerdo con el Título IV.

2.     Asambleas legislativas representativas (Concilios, Sínodos)

45. En cada nivel de la comunión eclesiástica -local, diocesano, nacional y universal, u otro según se justifique- debe establecerse una asamblea de representantes de la Iglesia – a saber, un sínodo, un concilio u otro organismo – que sirva como principal órgano legislativo y de decisión. Los funcionarios de la Iglesia que ejercen el poder ejecutivo, judicial, sacramental o de enseñanza no pueden ser miembros elegidos de dichas asambleas, de acuerdo con el art. 39 [sobre la separación de poderes]. Todos los miembros de dichas asambleas tendrán igual voto deliberativo. Las decisiones se tomarán por mayoría. Nadie tendrá poder de veto.

Ámbito de aplicación y mandato de las Asambleas de Representantes

46. En cada nivel de la comunión eclesiástica, la asamblea representativa tendrá la responsabilidad última de la legislación y la política eclesiástica, especialmente en lo que respecta al culto, la educación, la proyección social, la administración, las finanzas y otras actividades realizadas en nombre de la Iglesia que representa. Para ello, una asamblea representativa es la administradora de los bienes eclesiásticos de la iglesia a la que representa, por lo que posee la autoridad para decidir sobre su asignación, priorización y uso. Debe hacerlo con la ayuda de un Consejo de Finanzas independiente, cuya responsabilidad es proporcionar a la asamblea representativa un análisis financiero profesional, de acuerdo con el Art. 94. Como órgano legislativo principal de una iglesia, una asamblea representativa puede establecer una constitución en la que se describa el gobierno de la comunidad o iglesia en particular, incluyendo:
    • la composición, competencia y normas de gobierno de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial, sin perjuicio de lo dispuesto en el art. 39 [sobre la separación de poderes];
    • el número, la forma de elección y la duración del mandato de los representantes de la iglesia en la asamblea legislativa, de los dirigentes de la iglesia encargados del poder ejecutivo, de los jueces de la iglesia, de los ministros que ejercen el poder de orden y de otros ministros de la iglesia;
    • las instituciones y organismos administrativos que pueden asistir a los poderes legislativo y ejecutivo en el cumplimiento de sus responsabilidades.
    • cómo se deben distribuir las responsabilidades de toma de decisiones -incluyendo, siempre que sea aplicable, en relación con otros niveles de decisión de la comunión eclesiástica de acuerdo con el principio de subsidiariedad;
    • especificando cualquier otro procedimiento eclesiástico que sea necesario.

    Las constituciones de cada nivel de la vida eclesiástica deberán preservar los derechos humanos y bautismales generales, así como los principios de gobierno y otros expresados en esta constitución.

47. Una asamblea legislativa representativa es responsable ante la iglesia o la comunidad que representa. En consonancia con ello, debe publicar informes al menos una vez al año en los que se detallen su presupuesto, sus gastos y sus principales acciones, con la ayuda del Consejo de Finanzas.

Parroquia

48. Una parroquia es una determinada comunidad de fieles cristianos constituida de forma estable en una iglesia particular. Una parroquia es ante todo una comunidad de fe – de católicos que rezan, comparten la comida eucarística y trabajan juntos para hacer avanzar el Reino de Dios en la tierra – y no una mera unidad administrativa dentro de la Iglesia. Los miembros de cada parroquia (o equivalente) elegirán una asamblea representativa (Concilio Parroquial), que será su principal órgano de decisión. Si no hay ya en la parroquia un estatuto de gobierno, el Concilio Parroquial formulará uno, que debrá ser aprobado por la parroquia, teniendo presente las normas apropiadas de comunidades regionales y más universales. El Concilio Parroquial, directamente o mediante comités, será el responsable último de la política parroquial en cualquier actividad realizada en nombre de la Parroquia, incluyendo la proyección social, la educación, el culto, la administración y las finanzas.

Diócesis

49. Cada diócesis elegirá un Concilio Diocesano que será el principal cuerpo legislativo de la misma. Si no hay ya una Constitución Diocesana y/o un cuerpo de normas de gobierno, el Concilio Diocesano formulará uno o ambos, que deberán ser aprobados por dos-terceras partes de los Concilios Parroquiales de la diócesis, teniendo presente normas apropiadas de las comunidades nacionales e internacionales. El Concilio Diocesano, directamente o a través de comités o agencias, será el responsable último de la política y los reglamentos diocesanos sobre el culto, la educación, la proyección social, la administración, las finanzas y otras actividades realizadas en nombre de la Diócesis.

Iglesia Nacional

50. Normalmente los Concilios Diocesanos de una nación establecerán un Concilio Nacional. Si por razones de tamaño u otras limitaciones ciertos Concilios Diocesanos decidieran que a ellos no les conviene establecer un Concilio Nacional, deberán solicitar permiso al Concilio General para unirse a, o para establecer, otro Concilio Superior apropiado. El Concilio Nacional, o su alternativo, será el principal cuerpo legislativo de la Iglesia nacional. Si no hay ya una Constitución Nacional y/o un cuerpo de normas de gobierno, el Concilio Nacional formulará uno o ambos, que deberán ser aprobados por dos-terceras partes de los Concilios Diocesanos de la nación, teniendo presente las normas pertinentes establecidas por la Iglesia universal. El Concilio Nacional, directamente o a través de comités o agencias, será el responsable último de la política nacional y de los reglamentos sobre el culto, la educación, la proyección social, la administración, las finanzas y otras actividades realizadas en nombre del Consejo Nacional.

Iglesia multinacional

51. Si varios Concilios Nacionales (por ej., de un continente o área geográfica determinada) deciden que les sería conveniente reunirse formalmente, deberán formular un cuerpo multinacional de normas para gobernarse, que deberán ser aprobadas por los Concilios Nacionales participantes, manteniendo siempre los principios de gobierno básicos contenidos en esta Constitución.

Iglesia Universal

52. Los Concilios Nacionales deberán elegir cada diez años un Concilio General que funcionará como la más alta asamblea legislativa representativa de la Iglesia Católica.
53. El Concilio General será el responsable último de la formulación de las leyes y reglamentos que rigen la Iglesia universal, así como del establecimiento de políticas y reglas relativos a la doctrina, la moral, el culto, la educación, la proyección social, la administración, las finanzas y otras actividades realizadas en nombre de la Iglesia universal, sin perjuicio del principio de subsidiariedad.
54. El Concilio General será la institución final para decidir los desacuerdos entre sus iglesias miembros sobre la interpretación del depósito de la fe y la determinación de las normas doctrinales, los límites de la opinión teológica permisible, y cuáles son los asuntos esenciales para el mantenimiento de la unidad y la cooperación en la misión compartida de las iglesias de la Comunión Católica, y entre éstas y otras iglesias cristianas.
55. Como instrumento de sus iglesias miembros autónomas, y de acuerdo con el principio de subsidiariedad, el Concilio General sólo puede actuar en los asuntos que le encomienden las iglesias nacionales o internacionales. Puede actuar en nombre de una o varias iglesias en las tareas específicas que éstas le encomienden. Puede pedir a las iglesias miembros individuales que asuman tareas en nombre de toda la Comunión.
56. El Concilio General determina el mandato y el alcance de cualquier instrumento que establezca para aplicar sus leyes, reglamentos y políticas, incluida la Curia de la Comunión Católica.
57. El Concilio General será representativo de todos los católicos, de forma proporcional al número de católicos inscritos en cada Iglesia Nacional, que será determinado por un comité internacional independiente. Se recomienda que:
    • su número de miembros sea de aproximadamente 500;
    • Los países con un número de católicos inferior al requerido para tener al menos un delegado se unirán en unidades mayores;
    • que sus miembros sean elegidos de forma escalonada por períodos de diez años;
    • se reúne al menos una vez al año.

58. Si no hay ya una Constitución para el Concilio General y/o un cuerpo de normas de gobierno, el primer Concilio General formulará uno o ambos, que deberán ser aprobados por dos-terceras partes de los Concilios Nacionales, teniendo presentes los principios de gobierno básicos contenidos en esta Constitución.
59. El Concilio General se encargará de organizar:
    • la elección de sus miembros;
    • la elección del Papa por parte de un Concilio Electoral Papal dedicado, compuesto por delegados de todos los Concilios Nacionales.

    Para ello, el Concilio General debería crear las comisiones independientes adecuadas.

3.     Poder Ejecutivo

60. El poder ejecutivo y administrativo (poder ejecutivo) promulga las leyes y políticas establecidas por el poder legislativo. El poder ejecutivo sólo puede promulgar aquellas leyes y reglamentos que hayan sido debidamente aprobados por el poder legislativo; nunca puede actuar fuera o más allá del ámbito de lo legislado. El ejercicio legítimo del poder ejecutivo está mediado y delegado por la iglesia o comunidad particular en cuyo nombre se ejerce, y cuyo consentimiento, valores y objetivos debe representar. El poder ejecutivo puede ser ejercido por personas o grupos representativos.
61. Cuando las decisiones ejecutivas requieren conocimientos especializados – por ejemplo, en estudios bíblicos, teología, derecho canónico, medicina, psicología, economía, sociología, etc. – los líderes de la iglesia, ya sea individualmente o en grupos, tienen el deber de buscar y tener en cuenta el asesoramiento de expertos pertinentes e independientes, incluso por parte de los ministros que ejercen el poder de enseñar, de acuerdo con el Título IV.

La Oficina del Papa y la Curia de la Comunión Católica

62. El Papa ejercerá el poder ejecutivo y administrativo al servicio de la Iglesia católica. Como tal, y de acuerdo con el Art. 42, el Papa es responsable de promulgar las leyes y reglamentos debidamente aprobados por el Concilio General; nunca se le permite actuar fuera o más allá del ámbito de lo legislado.
63. El Papa ejercerá sus funciones con la asistencia de la Curia de la Comunión Católica y de otras instancias apropiadas. De acuerdo con el Art. 8 y Art. 40, cualquier miembro de la Iglesia debidamente cualificado podrá participar y dirigir cualquier departamento de la Curia de la Comunión Católica.
64. Como instrumentos de sus iglesias miembros autónomas, y de acuerdo con el principio de subsidiariedad, el Papa y la Curia de la Comunión Católica sólo pueden actuar en los asuntos que les encomienden las iglesias miembros, ya sea directamente o a través del Concilio General. Podrán actuar en nombre de una o varias iglesias en las tareas específicas que éstas le encomienden. Pueden pedir a las iglesias miembros individuales que asuman tareas en nombre de toda la Iglesia Católica.
65. De acuerdo con el art. 39, el Papa y la Curia de la Comunión Católica sólo ejercerán la potestad ejecutiva, y no ejercerán ordinariamente la potestad legislativa, judicial, sacramental o docente.
66. El Papa debe ser un signo de unidad de la Iglesia católica. Como cualquier otro líder eclesiástico, el Papa no debe poner en peligro dicha unidad ni ser causa o foco de división y contienda por el ejercicio de su liderazgo: en cambio, debe representar y dar voz al consentimiento de la Iglesia expresado por el Concilio General.
67. De acuerdo con el Art. 29 y 40, el Papa será elegido por sufragio universal indirecto para un único mandato no renovable de diez años por los Delegados seleccionados por los Concilios Nacionales, reunidos en el Colegio Electoral Papal.
    • El número de Delegados de los Concilios Nacionales al Concilio Electoral Papal será proporcional al número de católicos registrados en una nación, que será determinado por un comité internacional apropiado.
    • Los Delegados serán elegidos de la forma más representativa posible.

TÍTULO IV.    El poder de la enseñanza

68. Es deber de todos los cristianos trabajar para que el mensaje evangélico se difunda. Cumplen ese ministerio de la palabra de Dios estudiando el depósito de la fe, interpretando y profundizando su comprensión, aplicándolo según las circunstancias concretas en que viven, y comunicándolo a los demás con sus acciones y palabras. Sin embargo, para ejercer el ministerio de la palabra de Dios en nombre de la Iglesia, esta misión ha de ser concedida por la autoridad competente sobre la base de las calificaciones académicas o profesionales pertinentes, ya sea por una facultad especial otorgada a tal efecto o por la recepción de un cargo al que esté adscrita esta función.
69. El poder de enseñar es el poder de ejercer oficialmente el ministerio de la palabra de Dios en nombre de la Iglesia. Su responsabilidad distintiva es llevar a cabo evaluaciones académicas científicamente rigurosas del grado de incertidumbre y error de las diferentes interpretaciones de:
    • el depósito de la fe, mediante conocimientos especializados en estudios bíblicos, teología, derecho canónico e historia de la iglesia, y
    • la evidencia de otras disciplinas – como la medicina, la psicología, la economía, la sociología, etc. – cada vez que sus conocimientos especializados sean requeridos por la aplicación del depósito de la fe a los asuntos que surgen en el mundo.

    Los ministros que ejercen el poder de la enseñanza tienen el derecho y la responsabilidad de ayudar a la Iglesia en general, así como a sus representantes y líderes, a determinar las normas doctrinales y los límites de la opinión teológica permisible, y a aprobar decisiones doctrinales.

70. Los ministros y órganos legislativos y ejecutivos representativos tienen el deber de informarse adecuadamente antes de tomar decisiones. Si una decisión requiere conocimientos especializados – por ejemplo, en estudios bíblicos, teología, derecho canónico, medicina, psicología, economía, sociología, etc. – los representantes y líderes de la Iglesia, ya sea individualmente o en grupo, tienen el deber legal de buscar y tener en cuenta el asesoramiento de expertos pertinentes e independientes.
71. El nombramiento de expertos independientes, ya sea a título individual o reunidos en órganos consultivos, es facultativo para los niveles de decisión inferiores al diocesano, incluido; es obligatorio para todos los ministros y órganos legislativos y ejecutivos representativos superiores al nivel diocesano, hasta el Concilio General, el Papa y la Curia de la Comunión Católica, incluidos.
72. Todos los ministros que ejerzan el poder de la enseñanza, ya sea individualmente o como cuerpo, deberán estar debidamente cualificados. De acuerdo con el art. 39 y el art. 40, los candidatos serán seleccionados a través de un proceso abierto y transparente de revisión por pares, cuyos criterios de selección deben incluir la experiencia pertinente, la falta de conflicto de intereses, la independencia de los representantes de la Iglesia y de los líderes de la Iglesia, y la buena reputación dentro de la comunidad científica pertinente. La selección de los asesores debe estar en consonancia con la naturaleza del asunto y debe ser lo suficientemente amplia como para reflejar de forma equilibrada la diversidad de opiniones entre los expertos en el o los campos correspondientes. El asesoramiento oficial proporcionado por estos organismos consultivos independientes debe hacer que los representantes de la Iglesia y todos los fieles católicos conozcan toda la gama de opiniones dentro de las disciplinas pertinentes, especialmente cuando hay incertidumbre. Cuando no hay consenso, el consejo oficial debe incluir las posiciones mayoritarias y minoritarias, explicando las diferencias y las razones de las mismas. El asesoramiento debe ser en términos que puedan ser entendidos por un miembro del público. Los documentos e informes deben redactarse en un lenguaje accesible para garantizar que todos los asuntos sean accesibles a todas las partes interesadas, independientemente de sus conocimientos especializados. El asesoramiento oficial proporcionado por estos organismos consultivos de expertos independientes se hará público.

1.     Mandato, alcance y responsabilidades de los asesores expertos independientes y de los órganos consultivos

73. Lo que sigue se aplica a los asesores expertos tanto a título individual como reunidos en órganos consultivos. Los representantes de la Iglesia y los órganos de representación tienen derecho a establecer el cometido y el alcance de los asesores expertos. Los asesores expertos proporcionarán a los representantes de la Iglesia la mejor interpretación disponible de los hechos relevantes, así como una evaluación del grado de incertidumbre y error de una determinada interpretación (incluidas las interpretaciones bíblicas). A menos que se lo pidan los representantes de la Iglesia, no suelen asesorar sobre las consideraciones éticas que afectan a sus juicios de hecho. En los casos en que se les pide que lo hagan, deben explicitar en qué procesos o conocimientos se han basado para llegar a sus conclusiones. Los expertos proporcionarán un asesoramiento basado en las mejores pruebas disponibles, y tienen la responsabilidad de dar a conocer a los órganos consultivos de expertos o a los representantes de la Iglesia toda la gama de opiniones dentro de la disciplina.

2.     Responsabilidades de los representantes de la iglesia y de los líderes eclesiásticos cuando utilizan el asesoramiento de expertos

74. Los representantes y líderes de la Iglesia tratarán el asesoramiento de los expertos con respecto a las cuestiones de hecho -a diferencia de las cuestiones de valores- como algo exacto, y como la mejor aproximación disponible a lo que es verdad. Los juicios de hecho incluyen evaluaciones del grado de incertidumbre y error de una determinada interpretación (incluidas las interpretaciones bíblicas). Cuando los representantes y dirigentes eclesiásticos rechacen el asesoramiento de los expertos, deberán dejar claro por escrito a los expertos y al público qué parte del asesoramiento rechazan: el asesoramiento científico sobre cuestiones de hecho o cualquier otro tipo de asesoramiento de expertos. En lo que respecta al asesoramiento científico sobre cuestiones de hecho, los representantes y dirigentes de la Iglesia sólo deben rechazar la evaluación fáctica de las pruebas científicas por parte de un organismo de expertos en circunstancias excepcionales, y en estas circunstancias sus razones deben quedar claramente expuestas. Informados por la evaluación de los hechos por parte de los expertos, los representantes y líderes de la iglesia tomarán decisiones sobre la base de los valores y objetivos de la circunscripción eclesial que representan.

TÍTULO V.    El poder del orden

75. El poder del orden es el poder de celebrar los sacramentos. Se otorga mediante el sacramento del Orden y se ejerce como un servicio para la edificación de la Iglesia. Los funcionarios de la Iglesia que la ejercen se llaman ministros ordenados.
76. Los ministros ordenados serán seleccionados de acuerdo con el art. 40.
77. Los ministros ordenados sólo pueden ejercer legítimamente su poder de orden y ministerio sacramental en la comunidad o iglesia particular que los ha comisionado.
78. De acuerdo con el art. 39, los ministros ordinarios sólo ejercerán las facultades de gobierno y enseñanza estrictamente necesarias para el cumplimiento de sus responsabilidades sacramentales.
79. Los ministros ordenados son los principales responsables de las dimensiones del culto, la instrucción espiritual y moral y la atención pastoral de la comunidad o iglesia particular a la que sirven, de acuerdo con las leyes y políticas establecidas por el Concilio Parroquial. Esta responsabilidad conlleva:
    • a) Culto;
    • b) La instrucción en la tradición cristiana y la presentación de la espiritualidad y la enseñanza moral.
    • c) Una pastoral que aplique con amor y eficacia la herencia cristiana a las personas en situaciones particulares.
    • Los ministros ordenados tienen el derecho y la responsabilidad de formarse adecuadamente y de continuar su formación durante todo el tiempo que dure su cargo.
80. Los ministros ordenados tienen derecho a un apoyo económico justo para el ejercicio de su cargo, así como a la libertad necesaria para su correcto ejercicio.

TÍTULO VI.    Sistema judicial

82. La Iglesia, como institución, tiene derecho a imponer la disciplina y a resolver los conflictos entre los fieles.
83. Una iglesia deberá contar con un mecanismo para la aplicación y reivindicación de los derechos y deberes de los fieles.
84. Todos los miembros de una iglesia están sujetos a sus leyes y son iguales ante ellas, y tienen derecho, sin discriminación alguna, a la misma protección de la ley.
85. Todos los católicos deben ser juzgados en la Iglesia según la ley aplicada con equidad, y los procedimientos disciplinarios deben asegurar un proceso justo, imparcial y debido. Las partes, especialmente el acusado, tienen derecho a ser notificadas, a ser escuchadas, a cuestionar las pruebas, a una audiencia imparcial y, en su caso, a un recurso.
86. Las instituciones eclesiásticas también están sujetas a la ley en la medida en que el derecho canónico lo disponga. La legalidad y constitucionalidad de las decisiones, acciones u omisiones realizadas por personas u órganos que ostentan el poder legislativo, ejecutivo o administrativo pueden ser objeto de control judicial.
87. Los litigios eclesiásticos pueden resolverse por diversos medios formales e informales, incluido el proceso administrativo. Los fieles, y especialmente los representantes de la iglesia, los líderes y los ministros ordenados, deben hacer todo lo posible para resolver sus disputas de manera amistosa, legal, justa y equitativa, sin recurrir en primera instancia a los tribunales y cortes de la iglesia. El proceso formal es obligatorio si la ley eclesiástica o la ley civil lo exigen.
88. Todo el personal que participe en el sistema judicial de la Iglesia deberá estar debidamente formado y ser competente. Los jueces eclesiásticos serán seleccionados de acuerdo con el art. 40. En todos los niveles de la vida eclesiástica por encima de la diócesis, se recomienda que la selección y el nombramiento de los jueces eclesiásticos se realice a través de una Comisión de Nombramientos Judiciales independiente de los poderes legislativo y ejecutivo del gobierno de la Iglesia. Se recomienda que dichas Comisiones de Nombramiento Judicial:
    • tienen el deber de promover las vacantes a todos los que sean elegibles, evaluar a todos los candidatos y seleccionarlos por sus méritos, competencia y buen carácter.
    • incluir a miembros con experiencia jurídica, así como de un ámbito más amplio, que serán elegidos a través de un proceso de contratación abierto y transparente, a fin de garantizar que las comisiones tengan una amplitud de conocimientos, experiencia e independencia.

    Todos los miembros de dichas comisiones tendrán igual voto deliberativo para seleccionar a los mejores candidatos disponibles. Las decisiones se tomarán por mayoría. Nadie tendrá poder de veto.

89. De acuerdo con el art. 39, los jueces eclesiásticos no podrán ejercer concomitantemente la potestad legislativa, ejecutiva, docente o sacramental.
90. La Iglesia tendrá un sistema de tribunales, independientes de los poderes legislativo y ejecutivo, con jurisdicción sobre todos los casos (judiciales y no judiciales, penales, civiles, de familia y administrativos, es decir, relativos a la legalidad o constitucionalidad de las decisiones, acciones y omisiones del poder legislativo o del poder ejecutivo y administrativo) de la comunidad a la que sirven. Dicho sistema incluirá tribunales a nivel diocesano, provincial (cuando sea apropiado), nacional, internacional y universal, con tribunales de primera instancia designados, así como vías de apelación designadas.
91. La Iglesia dispondrá también de un sistema de tribunales administrativos y constitucionales para conocer de la legalidad o constitucionalidad de las decisiones, acciones y omisiones del poder legislativo o del poder ejecutivo y administrativo, entre ellos:
    • casos relativos a cualquier cuestión sobre si una decisión, acción u omisión oficial de los representantes o líderes de la Iglesia (incluido el Papa), ya sea individualmente o como grupo, es ilegal o inconstitucional.
    • los casos relativos a cualquier otra cuestión sobre si una función es ejercitable dentro de la competencia del poder legislativo o del poder ejecutivo;
    • casos relativos a cualquier cuestión sobre la aplicación del principio de subsidiariedad, es decir, sobre si una función es ejercitable dentro de la competencia de una iglesia particular, o si es competencia de un nivel superior de la vida eclesiástica dentro de la Comunión Católica.

    Dicho sistema incluirá tribunales a nivel diocesano, provincial (cuando sea apropiado), nacional, internacional y universal, con tribunales de primera instancia designados, así como vías de apelación designadas. De acuerdo con el Art. 54, los tribunales administrativos y constitucionales tendrán en cuenta, al dictar sus sentencias, las decisiones pertinentes del poder legislativo relativas a la interpretación del depósito de la fe y a la determinación de las normas doctrinales, los límites de la opinión teológica admisible y cuáles son las cuestiones esenciales para el mantenimiento de la unidad y la cooperación en la misión compartida de las iglesias de la Comunión Católica.

92. A nivel de la Iglesia universal, el Concilio General establecerá un Tribunal Supremo independiente – sin perjuicio del Art. 39 y de acuerdo con el Art. 40 – que servirá de tribunal de última instancia para todas las causas penales, civiles y de familia que le sean sometidas por los tribunales inferiores o por el Concilio General. El Tribunal Supremo también tendrá jurisdicción sobre los asuntos administrativos y constitucionales que le sean remitidos por los tribunales inferiores u otras autoridades competentes, incluyendo los casos relativos a cualquier cuestión sobre si una decisión oficial, acción u omisión de personas u órganos que ejercen el poder legislativo o ejecutivo (incluido el Papa) es ilegal o inconstitucional. Las sentencias del Tribunal Supremo no son susceptibles de recurso judicial.

TÍTULO VII.    Administración financiera

93. La Iglesia universal y la Sede Apostólica, las iglesias particulares, así como cualquier otra persona jurídica, pública o privada, son sujetos capaces de adquirir, retener, administrar y enajenar bienes temporales según la norma del derecho. La propiedad de los bienes pertenece a la persona jurídica que los ha adquirido legítimamente. Todos los bienes temporales que pertenecen a la Iglesia universal, a la Sede Apostólica o a otras personas jurídicas públicas de la Iglesia son bienes eclesiásticos y se rigen por los siguientes artículos y por sus propios estatutos.
94. Las iglesias deben cumplir los requisitos del derecho civil que se aplican a la adquisición, propiedad, administración y enajenación de los bienes eclesiásticos. Los bienes eclesiásticos deben ser utilizados para promover la misión de una iglesia, y para el beneficio, uso y bien común de sus miembros, de generación en generación, de acuerdo con la ley de esa iglesia. La misión de una iglesia y su bien común son determinados por su asamblea legislativa representativa. Las asambleas legislativas representativas son las administradoras de los bienes eclesiásticos, que tienen en custodia para sus iglesias. Las asambleas legislativas representativas gestionan los bienes eclesiásticos de las iglesias a las que representan determinando su asignación, priorización, uso y supervisión, incluso elaborando las leyes pertinentes. Para ello, las asambleas legislativas representativas deben contar con la ayuda de un Consejo de Finanzas, cuyos miembros deben ser seleccionados en función de su competencia, integridad e independencia.
95. Un Consejo de Finanzas asesora sobre la administración de los bienes eclesiásticos y sobre la forma de llevar a cabo, desde el punto de vista financiero, los objetivos y prioridades fijados por la asamblea legislativa representativa. La asiste mediante:
    • Llevar a cabo una planificación financiera a largo plazo con respecto a la financiación de las necesidades operativas y de capital de la iglesia;
    • Desarrollar y supervisar un proceso presupuestario de la iglesia que dé lugar a un presupuesto anual de la iglesia;
    • Proporcionar un análisis financiero de los informes de la situación fiscal actual;
    • Disponer la adhesión a la política de inversiones de la iglesia, cuando exista, elaborada por las asambleas legislativas representativas;
    • Proporcionar a la iglesia informes periódicos (no menos de una vez al año) sobre la situación financiera de la iglesia;
    • El Consejo de Finanzas debe revisar y dar su consentimiento a todos los gastos propuestos por la iglesia que superen una cantidad determinada por la asamblea legislativa representativa a la luz de la condición económica de la iglesia antes de que el gasto sea autorizado por la autoridad competente.

    Si bien el Consejo de Finanzas tiene una importante responsabilidad en la administración de los recursos financieros eclesiásticos, no es función del Comité de Finanzas recomendar orientaciones, prioridades o programas distintos de los relacionados con su delegación por parte de los representantes de la Iglesia: la administración fiscal. La investigación de las denuncias de mala gestión financiera debe ser llevada a cabo por un organismo independiente, con una apelación ante una autoridad eclesiástica apropiada.

96. Los fieles deben contribuir económicamente y de otro modo, según sus posibilidades, a lo que sea necesario para que la Iglesia pueda llevar a cabo su obra. La disposición de los ingresos procedentes de las ofrendas debe ser determinada por la asamblea legislativa representativa de la iglesia correspondiente. Los fondos deben utilizarse de acuerdo con las condiciones de la donación por la que se adquieren. Una parroquia tiene la responsabilidad de contribuir económicamente y según sus posibilidades a las finanzas de la diócesis. Una diócesis tiene la responsabilidad de contribuir económicamente y según sus posibilidades a la iglesia nacional, regional o provincial para financiar las actividades realizadas a estos niveles.
97. Una iglesia debe apoyar y sostener a los que se dedican al ministerio según su necesidad y circunstancia. Los ministros que ejercen el ministerio a tiempo completo tienen una expectativa legítima a un estipendio u otra remuneración pagadera en virtud del cargo u otra posición que ocupan. Los fondos de estipendio pueden ser mantenidos y administrados a nivel nacional, regional, provincial, diocesano o a otro nivel previsto por la ley. Las tarifas de los estipendios pueden ser determinadas por una asamblea nacional, regional, provincial, diocesana o parroquial, según lo dispuesto por la ley. Una iglesia debe hacer una provisión para los gastos recurrentes de los ministros.
98. Una organización eclesiástica debe:
    • cumplir con los procedimientos y controles financieros prescritos por la ley;
    • llevar la contabilidad financiera y presentar un informe anual con las cuentas auditadas a la asamblea de la iglesia correspondiente para que ésta revise la gestión financiera y los asuntos de dicha organización.

    Nadie podrá negar u obstruir el acceso a cualquier persona u organismo eclesiástico que tenga derecho a entrar o utilizar la propiedad de la iglesia.

99. La tutela de los bienes eclesiásticos Los bienes eclesiásticos se mantienen en fideicomiso para una iglesia y no deben ser enajenados o gravados sin los consentimientos prescritos por la ley. Los bienes eclesiásticos están en manos de las autoridades de una iglesia que gozan de personalidad jurídica como fiduciarios u otras entidades de carácter fiduciario según el derecho civil y de competencia según el derecho eclesiástico. Los fideicomisarios eclesiásticos pueden vender, comprar y cambiar los bienes eclesiásticos en la forma y medida autorizada por la ley. Los administradores eclesiásticos nacionales, regionales, provinciales, diocesanos, parroquiales o de otro tipo deben desempeñar sus funciones bajo el orden y el control de la respectiva asamblea legislativa representativa.

100. Fideicomisarios eclesiásticos y administradores de bienes eclesiásticos:
     • en el empleo de los trabajadores deben observar meticulosamente también las leyes civiles relativas a la política laboral y social, según los principios transmitidos por la Iglesia;
     • son pagar un salario justo y decente a los empleados para que puedan satisfacer adecuadamente sus necesidades y las de sus dependientes.
     • están obligados por su cargo a presentar un informe anual a la asamblea representativa que debe presentarlo para su examen por el Consejo de Finanzas; cualquier costumbre contraria es reprobada.
     • Los administradores rindan cuentas a los fieles acerca de los bienes que éstos entregan a la Iglesia, según las normas que determine el derecho particular.

101. Inversiones Una iglesia que invierte dinero debe hacerlo con prudencia y en empresas que sean coherentes con las normas éticas de la iglesia. Los fideicomisarios de la Iglesia pueden realizar las inversiones financieras autorizadas por la ley. Los poderes de inversión de los que gozan los administradores en todos los niveles de una iglesia deben ejercerse bajo la dirección y el control de la asamblea representativa correspondiente. Los fideicomisarios no son responsables personalmente de ninguna pérdida financiera resultante de una inversión, a menos que dicha pérdida se deba a su propio incumplimiento deliberado o negligencia culpable.

TÍTULO VIII. Disposiciones finales

102. Los cánones de la Constitución de la Iglesia tienen fuerza de ley dentro de toda la Iglesia católica, para todos los creyentes cristianos.
103. Los cánones de esta Constitución de la Iglesia prevalecen sobre todas las demás leyes eclesiásticas y también sobre todos los decretos o reglamentos emitidos por cualquier otra autoridad eclesiástica. En la medida en que otras leyes eclesiásticas – tanto las universales como las dictadas para un Rito particular de la Iglesia, así como las leyes particulares, decretos o reglamentos de cualquier tipo – entren en conflicto con los cánones de esta Constitución, carecen de toda fuerza. Se rechazan las costumbres universales y particulares que entren en conflicto con las prescripciones de esta Constitución. Las demás leyes y costumbres promulgadas o aprobadas por cualquier autoridad, así como los decretos y reglamentos de cualquier clase, se interpretarán y aplicarán de acuerdo con las prescripciones de esta Constitución.

104. El Tribunal Supremo está facultado para anular cualquier ley, decreto o reglamento contrario a las prescripciones de esta Constitución a petición de quienes se consideren gravados por ellas. Cualquier tribunal eclesiástico puede y debe, en los casos particulares que se le encomienden, rechazar la aplicación de aquellas leyes, decretos o reglamentos que se consideren contrarios a las disposiciones de esta Constitución.

105. Esta Constitución puede ser modificada por tres cuartas partes de los votos del Concilio General, y una posterior ratificación por tres cuartas partes de los Concilios Nacionales en un plazo de dos años tras la aprobación de la modificación por el Concilio General.